1. 光学ドライブが必要か
個人的には、日本のモバイルノート市場、その中でもウルトラモバイルの分野で、なぜあれほど光学ドライブ内蔵の機種が多いのか理解できない。最近は、配布ファイルはサイズが大きかろうと直接ダウンロードするし、データの受け渡しはUSBメモリでするし、バックアップは他のHDDにするので、光学ドライブを使うのはソフトウェアのインストール時だけ、それもダウンロード版があればそちらを使うので、光学ドライブの出番は多くない。
加えて、徒歩/電車モバイルを前提とすれば、モバイルノートは少しでも軽く、少しでも小さい方がいいに決まっているので、ほとんどの時間はデッドウェイトかつデッドスペースとなる光学ドライブが内蔵されているのは無駄としか思えない。
2. X300の光学ドライブベイの可能性
仮に自分がX300を使うことになった場合、光学ドライブは取り外すとして、その後のドライブベイがデッドスペースとして残るのも無駄なので、何かに使えないか考えてみた。その場合、一番直球なのは光学ドライブの代わりにHDD/SSDを入れることだろうと思う。そうすれば、標準のSSDと光学ドライブベイのHDD/SSDの組み合わせで、速さと容量の両方取りが可能になる。
光学ドライブがパラレルATA接続であれば、ラインを物理的に接続できればパラレルATAのHDD/SSDと信号的には繋げられるはず。そのためにはX300に内蔵されている、現在7mm厚の光学ドライブとしては唯一の製品であるUJ-844のコネクタ形状を確認する必要がある。しかし、X300の発表以来、写真はたくさん出ていたが、UJ-844の写真はあっても後ろのコネクタが見える角度の写真は見つからなかった。
3. 現物を見ると
そこで、3月15-16日に東京駅の「Break」でX300の展示があった際、直接見に行った。そのときの写真を整理したのが以下。
結論は、普通のスリム光学ドライブのコネクタ。これであれば、原理的には適当な変換アダプターがあれば、パラレルATAのHDD/SSDに換装することが可能なはず（実際にX300から認識されるかは、また別問題）。蓋はトラベルカバーから加工すればいい。
ただ、通常の2.5インチHDDは9.5mm厚なので、この7mm厚のスペースにはそのまま入らない。光学ドライブベイの上のRoll Cageを切り抜けば、微妙なところだが、あるいは入るかもしれない。そこまでしない場合、この方法で換装できるのは、HDDでも1.8インチHDDの1プラッタの機種か、SSDに限られることになる。
[追記]
実際にこの光学ドライブベイにSSDを入れられた例もある。
[関連]
あのあと: ThinkPad X301 2ndSSD
あのあと: ThinkPad X301 2ndSSD
[参考]
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